Einführung
RESTful API steht für Representational State Transfer Application Programming Interface. Es handelt sich dabei um ein Software-Architekturmodell, das im Bereich der Web-Services eingesetzt wird. Dabei liefert eine RESTful API den Clienten strukturierte Informationen in einem festgelegten Format, üblicherweise XML oder JSON. Ein zentraler Vorteil der RESTful API ist ihre Zustandslosigkeit: Jede Anfrage eines Clients an den Server muss alle Informationen enthalten, die zur Bearbeitung der Anfrage benötigt werden. Dies erhöht zum einen die Skalierbarkeit des Dienstes und erleichtert zum anderen den Umgang mit geteilten Ressourcen.
Die Hauptbestandteile einer RESTful API
Ressourcen
Ressourcen sind die Grundlage jeder RESTful API. Sie repräsentieren spezifische Objekte innerhalb des Systems (wie z.B. Nutzer, Artikel etc.), die durch eine eindeutige URL angesprochen werden können.
HTTP-Methoden
RESTful APIs nutzen verschiedene HTTP-Methoden für unterschiedliche Aktionen. Die wichtigsten sind GET (Abrufen von Daten), POST (Senden von Daten), PUT (Aktualisieren von Daten) und DELETE (Löschen von Daten). Somit werden die CRUD-Operationen (Create, Read, Update, Delete) abgebildet.
Status-Codes
Status-Codes sind kurze numerische Codes, die den Ausgang einer HTTP-Anfrage repräsentieren. Sie teilen dem Client mit, ob die Anfrage erfolgreich war oder nicht, und geben im Falle eines Fehlers weitere Informationen.
Antworten
Auf eine Anfrage reagiert die RESTful API mit einer entsprechenden Antwort. Diese beinhaltet den Status-Code sowie die angeforderten Daten (im Falle eines GET) oder eine Bestätigung der durchgeführten Aktion.
Praktisches Beispiel
Ein einfacher Praxisfall wäre eine Blogging-Plattform, bei der Nutzer verschiedene Blogs erstellen, lesen, aktualisieren und löschen können. Jeder Blog wäre in diesem Fall eine Ressource. Um einen neuen Blog zu erstellen, würde der Client eine POST-Anfrage an die URL des Blogging-Diensts senden. Die Antwort des Servers würde den Status des Vorgangs sowie die URL des neu erstellten Blogs beinhalten. Um einen bestehenden Blog zu sehen, würde der Client eine GET-Anfrage an die spezifische URL des Blogs senden. Ähnlich würden PUT- und DELETE-Anfragen funktionieren.
Abschlussgedanken
RESTful APIs sind ein mächtiges Werkzeug zur Realisierung von Web-Services. Durch ihre Zustandslosigkeit und die Nutzung des HTTP-Protokolls sind sie einfach zu implementieren und leicht skalierbar. Sie haben sich zu einem Industriestandard in der Softwareentwicklung etabliert.
FAQ
Was bedeutet REST in RESTful API?
REST steht für Representational State Transfer. Es beschreibt eine Architektur für Netzwerkanwendungen, bei der Daten und Funktionen als Ressourcen dargestellt werden und durch HTTP-Anfragen manipuliert werden können.
Was ist der Unterschied zwischen einer RESTful API und einer SOAP API?
Der Hauptunterschied liegt in der Art und Weise, wie sie Anfragen senden und Antworten empfangen. SOAP APIs erfordern einen speziellen Set von Protokollen und Regeln, während RESTful APIs standardisierte HTTP-Methoden nutzen.
Warum sind RESTful APIs zustandslos?
Durch die Zustandslosigkeit ist jede Anfrage unabhängig von den anderen und jede Anfrage muss alle Informationen enthalten, die der Server zur Bearbeitung benötigt. Dies macht das System einfacher und besser skalierbar.
Kann ich eine RESTful API mit jeder Programmiersprache erstellen?
Ja, solange die Programmiersprache HTTP-Anfragen senden und empfangen kann, kann sie für die Erstellung einer RESTful API verwendet werden. Beliebte Sprachen hierfür sind u.a. JavaScript, Python und Java.
Was bedeutet CRUD in Bezug auf RESTful APIs?
CRUD steht für Create, Read, Update und Delete. Diese vier Operationen decken alle grundlegenden Aktionen ab, die Sie auf eine Ressource anwenden können.
Wo werden RESTful APIs verwendet?
RESTful APIs werden vor allem in Web- und Mobilanwendungen eingesetzt, um die Kommunikation zwischen Client und Server zu ermöglichen. Sie finden aber auch Verwendung in Systemen zur Zusammenarbeit, in sozialen Netzwerken oder E-Commerce-Seiten.
Was ist JSON?
JSON steht für JavaScript Object Notation. Es handelt sich um ein kompaktes, textbasiertes Austauschformat, das von menschlichen Lesern und Maschinen gleichermaßen einfach gelesen und geschrieben werden kann.
Kann eine RESTful API auch andere Datenformate als JSON verwenden?
Ja. Obwohl JSON das gebräuchlichste Format ist, können RESTful APIs auch andere Datenformate wie XML, HTML oder CSV verwenden.
Was ist eine Ressource in einer RESTful API?
Eine Ressource repräsentiert eine spezifische Einheit innerhalb des Systems (z.B. ein Benutzer, ein Artikel etc.). Jede Ressource hat eine eindeutige URL, an die der Client Anfragen senden kann.
Was ist eine URL in einer RESTful API?
Eine URL ist eine eindeutige Adresse für eine Ressource. Mit ihrer Hilfe kann der Client eine spezifische Ressource identifizieren und darauf zugreifen.
